La gouache conservata a Morgex reca la didascalia: Purg. canto XXVII – “… mi prese il sonno; il sonno che sovente / anzi che che ’l fatto sia, sa le novelle” (vv. 92-93) – Dante si addormenta.

Guttuso raffigura uno dei momenti conclusivi dell’ascensione del monte del Purgatorio: superato il muro di fuoco posto a guardia dell’Eden, Dante e Virgilio riprendono la salita, ma dopo pochi scaglioni sono costretti a una sosta dal sopraggiungere delle tenebre e si adagiano sopra i gradini. Come ricorda Sapegno, “immagini di alti pascoli montani tornano in mente al poeta e suggeriscono l’idea di una vasta solitudine e di una sospensione ed attesa dell’animo, appena uscito da una prova ardua e faticosa. Mentre Dante dorme, gli appare in sogno una donna giovane e bella: è Lia, simbolo della vita attiva, per cui l’uomo virtuosamente operando consegue la felicità naturale, prefigurazione del Paradiso Terrestre ormai vicino. I due versi alludono al valore profetico dei sogni che si presentano all’uomo sul far dell’alba”. 

Il sito web e la nuova identità visiva della Fondazione Sapegno sono stati costruiti nel 2023 partendo dalla palette di colori presenti nella gouache, come omaggio a un’antica amicizia e valorizzazione del nostro profondo radicamento nella dimensione letteraria e artistica.

Per celebrare i 750 anni dalla nascita di Dante Alighieri e ricordare, nel contempo, la “lunga, fedele ed attenta amicizia” che dalla metà degli anni Trenta legò Natalino Sapegno e Renato Guttuso (autore, nel 1978, anche di un importante ritratto del critico), nel 2015 la Fondazione Sapegno e gli Archivi Guttuso hanno organizzato insieme la mostra Il Dante di Guttuso.

In quell’occasione fu pubblicato il volume Guttuso e Sapegno: un dialogo dantesco, a cura di Fabio Carapezza Guttuso e di Giulia Radin (Tip. Duc 2015).

Leggi il testo dedicato al “dialogo dantesco” di Guttuso e Sapegno